Schulgeschichte

In den ersten Schuljahren besuchten ca. 20–30 Schüler das Admonter Gymnasium, nach entsprechenden Erweiterungen betrug die Schülerzahl Anfang des 18. Jahrhunderts bereits über hundert. Mit der Schulgründung war auch ein Konvikt (Internat) eröffnet worden, doch von Anfang an konnten auch „Externe“ das Gymnasium besuchen. Da Bildung vor rund 300 Jahren noch ein Privileg des Adels war, stellten adlige Schüler die überwiegende Mehrheit dar (78% im Jahr 1708). Die übrigen stammten aus dem näheren Einzugsgebiet (vorwiegend aus der Steiermark, Einzelne aus der Gegend um Kirchdorf/Krems). Der Lehrplan des in sechs Klassenstufen organisierten Gymnasiums sah neben Religion und umfassenden lateinischen Sprachstudien auch Mathematik, Physik, Geografie und Altgriechisch vor. Einen besonders hohen Stellenwert genossen zudem Rhetorik (als Disziplin der höchsten Klassenstufe) und das in der Barockzeit florierende darstellende Spiel. Für die Aufführungen stand ein reich ausgestatteter Theaterbau zur Verfügung.

Die erst kürzlich zum landesfürstlichen Gymnasium erklärte Schule steuerte ausgelöst durch die Umstrukturierungen im Zuge der Josephinischen Reformen bereits wenige Jahre später auf die erste signifikante Bruchlinie in ihrer Geschichte zu. 1786 erfolgte die Weisung der Schulbehörde, das Admonter Gymnasium an den Standort des kürzlich aufgelassenen Jesuitengymnasiums in Leoben zu verlegen, da für die Stadt des Bischofssitzes (eigene Diözese Leoben 1786-1859) eine Schule gewünscht war. Infolge dieser erzwungenen Auflassung wurde in Admont lediglich den Sängerknaben und einer kleinen Schar externer Schüler weiterhin Privatunterricht erteilt.

Im Jahr 1818 zwang eine schwierige wirtschaftliche Lage Abt Gotthard in den Ruhestand, woraufhin dem Stift ein Sparkurs auferlegt wurde, der auch die (erneute) Aufhebung des Gymnasiums vorsah. Um die Schließung der einzigen höheren Bildungseinrichtung in der nördlichen Steiermark zu verhindern, wurde nun von der damaligen Kreishauptstadt Judenburg interveniert und beim Landesfürsten um eine Verlegung des Admonter Gymnasiums dorthin angesucht. Der Schulbetrieb in Judenburg wurde 1820 aufgenommen. Auch in dieser Phase der Geschichte blieb eine kleine private Lehranstalt in Admont bestehen: Es folgte die hundertjährige Ära des Admonter Sängerknabeninstituts. Ab den 1840er-Jahren wurden zusätzlich zum „Regens Chori“, welchem die musikalische Ausbildung der meist 5–7 Sängerknaben oblag, weitere Mönche für den Unterricht und administrative Tätigkeiten eingesetzt. Die Schülerzahl betrug, ergänzt um einige Externe, stets ca. ein Dutzend. Die Expertise der ab 1857 (mit der Auflassung des Judenburger Gymnasiums) wieder in Admont zur Verfügung stehenden Lehrkräfte bewirkte ein gestiegenes Interesse und ein Anwachsen auf ca. 30 Schüler. Spätestens unter Abt Karlmann Hieber dürfte das erklärte Ziel in der erneuten Umwandlung in ein Vollgymnasiums bestanden haben.

Nachdem 1870 der Schul- und Internatsbetrieb wiederaufgenommen werden konnte, wuchs die Schülerzahl unter der musikalisch anspruchsvollen Leitung von Regens Chori P. Marian Berger rasch wieder auf das Niveau vor dem Brand. Außerdem stand nun durch die Aufhebung der Verpflichtung, Admonter Mönche an das Grazer Gymnasium zu entsenden, wiederum ein erweiterter und hochqualifizierter Lehrkörper zur Verfügung. Nicht nur Abt Zeno Müller (1869–1885) lag äußerst viel am Aufbau des Gymnasiums, auch der 1893 als Schulleiter eingesetzte Ausnahmewissenschafter P. Gabriel Strobl war bestrebt, das Höchstmaß an schulischem Niveau zu erzielen. Die äußeren Umstände wandten sich jedoch erneut gegen diese Bemühungen.

Nach sukzessiver Erweiterung der Räumlichkeiten und des Kollegiums (erstmals auch um weltliche Lehrer) konnte 1926 erfolgreich um das Öffentlichkeitsrecht für die Unterstufe angesucht und damit einer über hundert Jahre andauernden Zeitspanne ein Ende gesetzt werden, in welcher Admonter Schüler darauf angewiesen waren, am Schuljahresende ihre Prüfungen auswärts, an staatlich anerkannten Schulen abzulegen, um rechtsgültige Zeugnisse zu erhalten. Da auch ein Ausbau in die Oberstufe angestrebt werden sollte, die räumlichen und personelle Kapazitäten für ein langfristiges Führen von acht Jahrgängen jedoch nicht ausreichten, wurde das Konzept eines alternierenden Betriebs umgesetzt: Künftig sollte nur jedes zweite Jahr eine erste Klasse formiert werden, die einmal aufgenommenen Jahrgänge würden aber bis zur Matura geführt. Im jährlichen Wechsel wurden somit 1., 3., 5., 7. oder 2., 4., 6., 8. Klassen unterrichtet. Die Einführung desselben Systems mit jeweils gegengleichen Jahrgängen in Seckau (ab 1934) schuf auch für die Repetenten eine Ausweichmöglichkeit.

Durch den Anschluss Österreichs an Nazideutschland erlebten Stift und Schule den markantesten Einschnitt ihrer Geschichte. Das Gymnasium wurde aufgelöst, die Patres von der Schule abgezogen und schließlich gänzlich aus dem Kloster vertrieben. Werke christlichen Inhalts sowie Bücher mit „österreichischem Gedankengut“ wurden von den Nazis aus den Schüler- und Lehrerbibliotheken beseitigt. 1938 wurde in den Stiftsräumlichkeiten die „Franz-Ebner-Oberschule für Jungen“, eine nach nationalsozialistischen Erziehungsvorstellungen geführte staatliche Lehranstalt eingerichtet. 1942 erfolgte die Umwandlung in eine „Deutsche Heimschule“. Heldensagen und Militärübungen gehörten ebenso zum Schulalltag wie nationalsozialistische Rasselehre. Unter den bis zu 200 an Oberschule und Heimschule Ausgebildeten waren (entgegen der Bezeichnung) auch Mädchen, die wohl aufgrund individueller Umstände (z. B. der Distanz zur nächsten höheren Mädchenschule) die Genehmigung zur Teilnahme am Unterricht erhalten hatten. Als das Kriegsende der „Deutschen Heimschule“ ihre sofortige Auflösung beschied, war nur noch ein Bruchteil der Schülerinnen und Schüler in Admont verblieben, die meisten längst zum Kriegsdienst eingezogen worden. Die Maturajahrgänge 1944 und 1945 erhielten eine „Reifeklausel“.

Da 1945 der alternierende Betrieb mit einer 1. und 3. Klasse wiederaufgenommen worden war, trat 1951 erstmals wieder ein Jahrgang zur Matura an. Während des ersten Nachkriegsjahrzehnts erfuhr die Schule erneut einen raschen Aufschwung. Abt Bonifaz lag nachweislich sehr viel daran, Schule und Konvikt mit freundlicher, moderner Ausstattung zu bedenken.

Die seit 1978/79 im „Vollbetrieb“ mit acht Jahrgängen laufende Schule erlebte mehr als zwei Jahrzehnte des kontinuierlichen Wachstums.

Seit den 1970er-Jahren hatte sich ein starker Wandel hinsichtlich des schulischen Einzugsgebiets vollzogen: Während in den Nachkriegsjahren noch 80% der Schüler im Konvikt untergebracht waren und sich die Zahl bis 1972 um 60–70% eingependelt hatte, beherbergte dieses im Schuljahr 1982/83 bereits nur noch ein Fünftel der Schüler:innenschaft und wurde 1995 schließlich zum Auslaufen bestimmt. Durch die steigende Zahl aus umliegenden Orten anreisender Fahrschüler:innen wandelte sich das Gymnasium sukzessive zur Standortschule für den Bezirk Liezen und erfuhr seit den 1990er-Jahren auch vermehrten Zulauf aus dem Bezirk Kirchdorf. Heute beträgt der Anteil oberösterreichischer Schüler:innen bereits 30%.

Nach neuerlichen baulichen Erweiterungen erfolgte im Herbst 2004 die Eröffnung der jüngsten Gebäudetrakte (Schulbibliothek, Konferenzzimmer, Turnsaal mit Kletterwand, Zeichen- und Musiksäle, weitere Klassen) unter der Leitung des ersten weltlichen Direktors Josef Marte. Neben Musik und Sprachen erhielt nun auch die Naturwissenschaft, seit jeher eine wesentliche Säule des Schulprofils, einen eigenen Zweig: Das Realgymnasium mit Vertiefung in Geometrie, Labor und Informatik besteht seit 2004 – ebenso die Option, im Sprachengymnasium ab der 3. Klasse Italienisch zu wählen. Aus dem Angebot ausscheiden musste hingegen ab dem Schuljahr 2008/09 der Unterricht aus Altgriechisch. Die Schülerinnen und Schüler besuchen somit ab der 5. Klasse entweder Französisch oder die Kurzform Latein als weitere Fremdsprache.

Die zehn Jahre nach dem Zubau begonnene Generalsanierung verhalf dem Schulgebäude zu seinem heutigen, außen wie innen völlig erneuerten Erscheinungsbild. Neben einer neuen Fassade und der Rundumerneuerung der Klassen- und Innenräume wurde auch eine Renovierung des Großen Festsaales in Angriff genommen. Dieser Veranstaltungsort mit modernster technischer Ausstattung wurde im Rahmen der Feierlichkeiten zum 375-Jahr-Jubiläum 2019 offiziell eingeweiht.

Das Stiftsgymnasium Admont partizipiert an der bundesweiten Aktion „Digitale Schule“ und stellt mit gezielten Investitionen sicher, dass die Schülerinnen und Schüler bestmögliche Voraussetzungen für den Erwerb digitaler Kompetenzen vorfinden. Der umfassende Ausbau der digitalen Infrastruktur (u. a. Erhöhung der Internetgeschwindigkeit und sukzessive Anschaffung von Smartboards) soll dies ebenso gewährleisten wie die Ausstattung der Unterstufenschülerinnen und -schüler mit Microsoft-Surface-Geräten im Zuge der Digitalisierungsoffensive.